顾城诗歌此集辑两千余首。顾城抄留自己的诗歌并非一贯，早期诗歌（1970年以前；1978年以前）的留存是个别的和偶然的。1984年起，作者的抄留工作再度走向松懈，至1987年去国后几乎停止了抄整。1992年3月再度赴德，作者因抵触心情延至临行才匆匆收捡了一些几年间散写各处的诗文，在德立册抄整便极为有限；同时，此期的写作凡未抄整投送的，失佚严重。
此集中收编了所有顾城抄留于自己的诗歌存档中的诗歌，以及收集到的散于各处的发表过或未曾发表过的诗歌。有的文字作者分行排列，并冠标题，但未必以为是诗，这里也做了收录。
作者1985年后越来越感受写诗如同呼吸，感受写诗是一种最为基本的纯自然的生命现象。他的诗会写在任何地方，旧报纸上，废纸上都会看见他的诗。对写后的保留工作则难以重视。作者1992年在德时说过：“我在岛上写得非常好，有时间便能写，总是有感觉的”，“但保留就有些无所谓了，也没地方放”，“我的小孩儿跑来跑去，拿去扔进火里，也是个自然现象”。作者被问及诗歌数量时，曾说自己的诗“十有七八”都是“写了就没了”的。
“诗.生命”，这应是作者一直以诗为表达方式的道理所在。
——摘自江苏文艺出版社《顾城诗全集》编后记